木叶军师与奈良元就私下的谈话没有第三者知晓...

事实上，以猿飞日斩的政治修养，就算他得知了这番言论，也不可能为了一两句毫无根据的猜测便挟私报复，主动与自己的重要智囊闹翻。

这也正是他作为火影与老搭档团藏相比最大的优势——三代目在自己的执政过程中，充分考虑了人性因素的干扰。

他从不像锅王那样反复给根部洗脑，强迫手下认同“忠诚不绝对，等于绝对不忠诚”的鬼话。而是懂得如何充分活用情感的起伏，准确抓住每个关键人物最要害的软肋！

...那些相信民族大义的，便给他们以格局。

...那些沉溺于兄弟感情的，便许他们以羁绊。

...甚至是那些唯利是图、不择手段的小手，三代同样懂得如何诱之以利，以代价最小的方式达成自己的目标。

不得不说，这的确是一项十分了得的能力。

毕竟比起外力的强迫，这种发自内心的情感输出无疑更容易诞生坚定的信仰！

只是随着年岁的增长，这份慧眼识人的英明，也逐渐开始编织独属于猿飞日斩本人的桎梏...

因为站在三代目的角度，拥有如此天赋的他比起解决令人左右为难的尖锐矛盾，解决那些制造矛盾的人无疑要简单的多！

于是尽管每次危机降临时，三代目看上去都做出了最划算的选择，但这种治标不治本的表湖匠行为，却也在无形之中给了更深层次的病灶持续恶化的时间，直到最后再也无法通过这套迂回、拖延的办法解决，这才爆发出更加极端的恶果...

而这份根植于灵魂的妥协与软弱，在大集体事件的诱发下，自然逃不过漩涡水户的眼睛...

与九尾共存了数十年的她凭借精湛的封印术，原本就能通过尾兽的感官获得部分辨明人心的能力。

虽然这种能力远没有真正读心术那么神奇，但配合多年积攒的阅历，漩涡水户还是能从猿飞提及“大集体”时那些不自然的肢体语言中读出些许畏惧、焦虑的味道。

而这也是日斩和先代们最大的差别...

不论是柱间还是扉间，在他们的人生中都曾遇到过这种没有把握战胜的对手。

但不管是面对宇智波斑，还是虎视眈眈的其他四大忍村，初代与二代都没有放任这种由未知带来的负面情绪干扰自己的判断。

因为一旦任由名为恐惧的魔物在内心筑巢，那么由此衍生出的操切与焦躁，便很快又成了影响当事人做出正确的判断的导火索...

——新型封印的研发工作按计划展开后，火影大人刚一听闻漩涡水户提出的设计理念，便迫不及待的投入大量物料，甚至为了加速进度，不断从驻扎在村外的漩涡族人中挑选潜在受体供水户挑选...

尽管不论是负责交接的暗部与其他负责人员，又或者这些受试者本身都对觐见她这位传奇忍者倍感荣幸，并表示这一切都出于自觉自愿的原则，并无任何外力强迫。

但结合木叶与漩涡一族当前的态势，这种自白反倒显出莫大的讽刺...

成年人的世界里有太多办法让人“心甘情愿”去做违背本心的事情。

哪怕火影大人的确没有动用暴力强制，哪怕他根本没提过一个字的要求，对木叶这种体量的大型组织而言，也有的是办法让漩涡自行“领会精神”——这也是猿飞最擅长的事情。

于是最悲哀的情况发生了...

为了纠正偏离正道的“大集体”，村子实际上正在进行的，却是有过之而无不及的操作...

这种感觉让久经风霜的九尾人柱力感到厌倦，以至于原本随着年岁增长便越发不济的精神，在这个过程中又变得更加疲劳。

“水户大人，从漩涡一族中遴选出的新一批候选者到了...额，您的身体不要紧吧？要不先让他们回去，让结界班和医疗班过来帮您调理一下？”

“不必...年纪大了，只是偶然有些困乏而已。”

“您这些天确实太辛苦了...”

服侍多年的婢女皱了皱眉，又试探性地开口：“我看今天还是让他们先回营地等等吧，总归是您的身体要紧。”

“不，让这些好不容易鼓起勇气的孩子再受一次折磨，未免太过残忍了。”

“大人...”

看着水户一脸落寞的神情，婢女不知如何对答。

而老妇人则顺势推开手边的竹窗，隔着保护、隐秘功能的结界，望向外面阳光明媚的正午...

——在烈阳的照射下，冬日的冰雪正缓缓融化。

一个身着鹅黄色冬衣的小女孩儿正蹲在门廊下嚎啕大哭...

那头红色的长发鲜艳柔顺，在积雪的反衬中显得格外夺目。

而苦涩的泪水则顺着微微皲裂的双颊流向鼻翼、流经嘴唇、流过下巴...直到最后混合着灰尘滴落在脏兮兮的前襟上，晕开一团团浅浅的污渍，又或是摔碎在脚边的积雪里，溅起肉眼几不可见的细小水花，让忍鞋前端探出的小脚趾本能地向后缩紧。

女孩儿身前，同样蓄着一头红发的漩涡美优纪却并没有安慰她的意思...

她只是隔着几步距离用痛惜、纠结而又麻木的眼光看向女孩儿，几度克制住汹涌的情绪，收回了抚向女孩儿头顶的右手。

从老妇人的角度看去，只能隐约瞧见漩涡美优纪的嘴唇翕动，似乎正在说些什么。

但隔着结界，老迈的九尾人柱力不可能听清她们谈话的内容...

她只看到哭闹的女孩儿比刚才抽噎的更加急促，连原本断断续续的泪珠都由此连成了两行。

【我们今天所做的一切...真的值得付出这样的代价吗？】

未经修饰的情感，总是比任何演技更加感人...

以至于连历经风雨，心如铁石的水户都不由得产生了片刻动摇。

她本想放下竹窗，不愿再看...但就在松手前的瞬间，另一个金发蓝童的少年却突然挤进了画面。

他有些笨拙地凑到哭泣的女孩儿身边，脸上的苦笑幼稚却又真诚。

那少年先是对站在对面的漩涡美优纪说了些什么，直到后者无奈摇头后，才又转而与蹲在雪地里的女孩儿说起了悄悄话...

他把自己的斗篷披在女孩儿背上，很快，后者耸动肩膀的频率逐渐降低。

老妇人依然不清楚他们说了什么，但刺骨的严寒中，那男孩儿的笑容却温暖的仿佛一颗初生的太阳。