面对着李桓的目光，无论是徐俌还是冯泰皆是心中一沉，实在是方才李桓所展露出来的杀机太过骇人了，二人心中不禁为那些鬼迷心窍同宁王相勾连之人生出几分怜悯来。

以锦衣卫的力量，那些同宁王相勾连之人，只怕十之八九都会被锦衣卫给查出来，到时候这些人的下场可想而知。

二人没有丝毫犹豫，当即便冲着李桓点了点头道：“冠军侯尽管放心，我等必将助冠军侯将这些逆贼一一找出。”

李桓微微颔首，目光落在徐俌身上道：“南京城的防御便交给老国公了！”

徐俌眼中闪过精芒重重点头道：“但凡本公还有一口气在，南京城便不会有失！”

南京城宁王叛军大营。

在一众人的簇拥之下，宁王在大营之中看着那堆积如山的粮秣以及源源不断开进大营之中的援兵。

宁王的脸上洋溢着欣喜之色，有兵有粮，他就不信拿不下南京城。

很显然得到了大量地方豪强相助的宁王一下子又看到了攻破南京城的希望。

跟在宁王身侧的李士实注意到宁王脸上的笑容当即便笑着道：“有此二十万大军，区区南京城而已，终将属于王爷的。”

宁王忍不住哈哈大笑，环视四周一众人道：“诸位，此番若是能破南京城，本王定不吝封赏！”

显然宁王自己也清楚，这些人之所以选择支持自己，说到底还是为了利益。

反正就是一句话而已，只要攻下了南京城，他还怕封赏不了一众人吗！

“王爷英明，王爷英明！”

在一众人的恭维声中，宁王向着身边一员将领大声道：“杨代！”

一身甲胃的杨代闻声立刻上前沉声道：“末将见过王爷！”

宁王盯着杨代道：“本王命你明日率领十万大军攻城，你可愿意否？”

杨代微微一愣，随即反应过来，脸上露出几分惊喜之色。

谁都知道宁王麾下的将领之中，宁王最为信任的就是王纶以及杨清几人，他杨代连前三之列都排不进去。

本来以为此番攻打南京城，宁王还会一如既往的派遣王纶或者杨清几人，但是出乎一众人的预料，这次宁王竟然放着王纶、杨清不用，而是选了杨代。

在众人略显诧异的目光当中，杨代当即便恭敬的向着宁王拜下道：“末将定不负王爷所望，若不攻破南京城，末将愿提头来见！”

站在宁王身边的王纶、杨清此时则是一个个的面无表情，虽然看不出二人的神色变化，但是傻子都知道，宁王放着他们二人不用，而是选择了杨代，那就是对他们能力的一种不认可，两人要是心中没有什么想法的话那才是怪事。

宁王大笑上前一步一把将杨代扶了起来，大手在杨代肩膀之上拍了拍，然后又向着身边的王纶、杨清二人道：“王将军、杨将军，本王此番之所以让杨代将军攻打南京城，却是有一件更重要的事情交由两位将军去做。”

王纶、杨清连忙一副诚惶诚恐的模样道：“王爷真是折煞臣了，有什么事，王爷尽管吩咐便是。”

宁王看着二人缓缓开口道：“根据可靠的消息，朝廷派出的大军若是不出什么意外的话，明日即将抵达，这一支援军号称精锐之师，在孤王看来，唯有两位将军亲自出马，方才能够为孤王挡住这一支援军。”

虽然说成功抵挡住援军的话，那也是一件大功，但是傻子都知道，再大的功劳也不可能同攻破南京城相比。

如果说让二人选的话，两人绝对不会选择去抵挡朝廷援军，而是选择去攻打南京城。

但是这会儿面对宁王的命令，二人暗暗对视了一眼，又隐晦的看了一旁的杨代一眼，眼眸深处闪过一丝嫉恨之色，这才齐齐向着宁王拜下道：“末将领命。”

一旁的王鏊、李士实、刘养正等人将这一幕看在眼中，皆是露出了几分笑意。

第二日一早，浩浩荡荡的叛军便出了营盘分作两部，一部在杨代的率领之下奔着南京城而去，一部则是由王纶、杨清率领迎战朝廷平叛大军。

与此同时，连夜汇合了大军的李桓接掌了大军。

数万精锐大军经过长时间的行军却是丝毫不显疲惫之态，一方面因为这些兵马皆是精挑细选的精锐，另外一方面也是因为大军行军速度并不快，将士们并不劳累。

此时数万大军列作军阵，一眼望去旌旗林立，盔甲齐整，那股不动如山的气势扑面而来，但凡不是傻子，只看一眼就能够看出，这绝对是一支精锐之师。

当王纶、杨清等人率领着叛军大部人马摆开阵势同李桓所部兵马遥遥相对的时候，二人皆是面色为之一变，脸上露出了凝重之色。

好歹两人也是军伍之人，虽然说在宁王麾下那也是矮子里面拔高个儿，即便如此，如果说两人没有一点能力的话，也不可能会被宁王所看重。

所以说两人看着那不动如山的朝廷大军，再看看自己身后那嘈杂一片，乱糟糟一团，宛若集市一般的大军，孰强孰弱一眼可知。

深吸了一口气，杨清不禁苦笑一声向着王纶道：“王兄，这次的差事可是不好办啊！”

王纶看着朝廷大军，咬牙道：“不好办也得办，要么挡住朝廷大军，为王爷拿下南京城争取足够的时间，到时候你我皆为从龙之臣，若然失败，你我二人将是乱臣贼子，那个时候抄家灭族都是轻的。”

杨清闻言心中一紧，下意识的咽了口水，他以往不过是落草为寇的贼人罢了，后来被宁王收做手下，这些年一直在暗中替宁王招兵买马，自认是宁王的心腹。

如他这般的心腹手下，就算是想要投降朝廷，朝廷也不可能会接纳的，所以说就如王纶所讲，他们没有其他的路可走，只能一条道同宁王走到黑，要么是一人得道鸡犬升天，要么全家一起升天。

双方大军加起来足足有十几万之多，一股肃杀之气渐渐弥漫开来，便是乱糟糟一团的叛军仿佛也受到了朝廷大军气势的影响，竟然渐渐地安静了下来。

但是如果仔细观察的话却是能够察觉到这些叛军看向对面那齐整的朝廷大军的目光当中隐隐的流露出几分畏惧之色。

这倒也正常，且不说这些叛军在成为叛军之前，其身份可能就是地方豪强的佃户，一介农夫而已，连杀鸡都未必敢，如今陡然之间让他们拎起刀枪与人拼命厮杀，这些人要是比朝廷大军表现的还像大军的话，那才是怪事呢。

还有一点就是，这些叛军的身份注定了他们在面对代表了朝廷正统的兵马的时候，心理上先天便低了一头。

王纶、杨清等叛军将领显然也注意到了麾下士卒的士气变化。

便是再没有什么统兵经验，王纶等人也知道如果说麾下士卒没有战心、士气低落的话，只怕等下朝廷大军发起攻击，大军就要一溃而散了。

就见王纶纵马于阵前，高声向着一众人大吼道：“将士们，王爷有令，今日杀敌，取一人首级者赏白银二十两，稻米二石！”

一众叛军听得清清楚楚，王纶话音落下，众人皆是一愣，随即反应过来眼眸之中闪过兴奋之色。

有士卒下意识的看着王纶道：“将军不会是欺骗咱们吧！”

一道道的目光灼热无比的盯着王纶。

王纶哈哈大笑道：“本将军既然敢当着三军将士的面这么说，自然不会欺瞒众将士，难道本将军就不怕大家伙将我给砍了吗！”

听王纶这么一说，众人这才点了点头，接着忍不住高声欢呼起来道：“王爷万岁，王爷万岁！”

王纶看着手下一众士卒陡然高涨的士气不禁暗暗松了一口气道：“都说重赏之下必有勇夫，三军拼命，王某倒是要看看他李桓如何破我大军。”

信心为之高涨的王纶此刻意气风发的看向对面的朝廷大军。

李桓等将领此刻同样也遥遥观望着叛军的动静，王纶以悬赏的方式鼓舞士气的一幕自然是看在李桓等人的眼中。

看着对面叛军士气发生明显的变化，不过无论是李桓还是张淮、徐英、陈昂等人皆是神色平静，仿佛是没有受到一丝的影响。

张淮更是带着几分不屑道：“都说王纶乃是宁王麾下第一大将，今日一看真是让人失望，他也就这点手段了。”

说着张淮向着李桓请命道：“大将军，末将请命，愿为先锋冲阵，歼灭叛军！”

眼看着张淮开口要做那先锋，陈昂、徐英等将领也反应了过来，齐齐开口向李桓请命。

李桓目光从身边众将领身上扫过，数十名将领一个个的战意高昂，李桓微微一笑道：“本将军知晓诸位立功心切，区区叛军也想抵挡朝廷天兵，当真是不自量力。”

说话之间，李桓沉声道：“张淮听令！”

眼睛一亮，张淮当即上前一步抱拳道：“末将在！”

看着张淮，李桓道：“命你率领三千精骑在火炮齐射之后给本将军冲入叛军之中，给我狠狠的将叛军军阵搅乱。”

张淮兴奋的道：“末将领命！”

看着张淮退下，陈昂、徐英等将领也是一脸期待的看着李桓。

而这会儿李桓则是向着一员将领道：“朱亮听令。”

出身于成国公府的朱亮绝对算得上是成国公府这一代的佼佼者，论及辈分的话，朱琳尚且还要称呼其为族兄。

此刻朱亮神色郑重的走出向着李桓恭敬一礼道：“末将在！”

李桓看着朱亮道：“朱亮，命你执掌火器营，三百门大小火炮给本将军狠狠的轰，务必要在第一时间将叛军军阵轰开。”

此番出京，李桓可是带了大量的火炮，这些火炮可不同于先前的火炮，皆是由李桓自匠作监抽调的能工巧匠改良之后铸造而成，无论是制造工艺还是威力较之先前至少提升了数成之多。

随着李桓一一安排，一员员的将领各自领命而去，很快数万精锐大军开始缓缓有了变化。

对面的王纶、杨清等叛军虽然说占据着人数上的优势，可是面对朝廷精锐大军的时候却是不敢主动发起攻击，而是摆出一副全力防守的架势。

李桓骑在马上，在一众亲兵的簇拥之下，身后的主帅大旗在空中猎猎作响，迎风招展，很是醒目。

伴随着一阵的呼喝声，一门门偌大的火炮在数千士卒的努力之下正缓缓被推倒大军前方，动静却是一点都不小。

大大小小至少数百门之多的火炮就那么对着前方的叛军军阵方向。

对面的王纶、杨清等叛军将领其实在朝廷大军这边有动静的时候便已经有所察觉，当他们看到那一门门被拉出来的火炮的时候，众人皆是齐齐变色。

火炮的威力如何，他们可是再清楚不过，眼见朝廷大军竟然摆出了火炮来，当即便有叛军将领向着王纶、杨清提出立刻对朝廷大军发起攻势，绝对不能任由朝廷大军将火炮摆好。

王纶、杨清等人显然也不傻，他们也清楚不能够坐视朝廷大军将火炮摆好，当即便派出上万叛军发起攻击。

这会儿看到了朝廷大军的火炮，那怕是王纶他们再怎么想要防守，也不得不发起主动攻击了。

被金银鼓起了士气的叛军一部在叛军将领的率领之下嗷嗷叫的冲向朝廷大军，一眼望去黑压压的一片，根本就没有什么阵型可言，就像是撒欢一般。

看到这般情形，早已经领了命令的陈昂一声长啸，当即高举手中长枪吼道：“众将士，随我杀敌。”

顿时就见一队骑兵呼啸而出，这一支骑兵便是李桓早早准备下的，防备的就是叛军趁着火器营没有做好准备的时候突袭。

数千骑兵奔跑起来，烟尘滚滚，大地为之震动，伴随着呼喊声，声势极为骇人，而对面的叛军何曾见过这般的场景，直接便被镇住了。

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